À propos de MasterClass
D’après Wikipedia, MasterClass est née d’une idée de David Rogier, alors étudiant à l’université Stanford, sous le nom de Yanka Industries. Il l’a développée avec Aaron Rasmussen, cofondateur, directeur technique puis directeur artistique jusqu’en janvier 2017. Le site est lancé sous le nom MasterClass le 12 mai 2015 avec trois intervenants. Douze cours sont ajoutés en 2017, année où le cours d’interprétation de Kevin Spacey est retiré après plusieurs accusations d’agression sexuelle. Fin 2018, la plateforme compte environ 50 cours et 1 000 leçons, et une application mobile est disponible depuis avril de la même année.
La société a grandi grâce à plusieurs levées de fonds. Wikipedia mentionne 4,5 millions de dollars au départ, puis 15 millions en 2016, 35 millions en 2017 et 80 millions en 2018. En mai 2020, elle lève 100 millions lors d’une série E menée par Fidelity Investments, puis 225 millions en mai 2021 lors d’une série F qui la valorise à 2,75 milliards de dollars selon CNBC. En juin 2022, MasterClass licencie 20 % de ses salariés en invoquant la dégradation de la conjoncture économique.
Les cours sont des vidéos à forte valeur de production, en général non interactives. La description officielle de l’application sur l’App Store français évoque plus de 200 intervenants et des milliers de leçons découpées en séquences de cinq à dix minutes, sur le développement professionnel, les affaires, le bien-être, la cuisine, l’écriture, la musique, la photographie et le sport. Parmi les intervenants cités figurent Gordon Ramsay, Massimo Bottura, Malcolm Gladwell, Margaret Atwood, Serena Williams, Lewis Hamilton, Mark Cuban et Anna Wintour, ainsi que John Legend et Helen Mirren. L’application fonctionne sur iPhone, iPad, Mac et Apple TV, propose un mode audio et permet de télécharger certains cours pour les suivre hors connexion.
MasterClass a reçu plusieurs distinctions. Selon Wikipedia, le cours de pâtisserie française du chef Dominique Ansel a obtenu en 2019 un prix de la James Beard Foundation, et la plateforme a remporté deux Webby Awards en 2020, puis deux autres en 2021 ainsi qu’un Webby People’s Voice. Les critiques relevées par la même source notent que certains cours, notamment en arts de la scène, supposent déjà un certain niveau, saluent la qualité de production et l’effet motivant, mais observent que tous les cours ne donnent pas envie d’être revus.
Pour l’abonnement, la description de l’application précise que l’adhésion annuelle se renouvelle automatiquement : le compte Apple est débité du montant indiqué la première année, puis chaque année au tarif en vigueur, sauf résiliation avant la fin de la période, et les périodes partiellement inutilisées ne sont pas remboursées. La résiliation se fait depuis les abonnements de l’App Store. L’application est en anglais, et cet article n’a pas pu vérifier si le site propose des tarifs ou un service client spécifiques à la France.
Pour évaluer MasterClass, les avis utiles précisent les cours suivis et l’intervenant, le niveau d’anglais nécessaire, l’intérêt pratique du contenu, la qualité de l’image et du son, le fonctionnement de l’application et l’expérience de renouvellement ou de résiliation de l’abonnement.